La proposition de l'I.S.R., qui offre à chacun la possibilité de donner le nom de son choix à une étoile, surprend par sa singularité et sa valeur sentimentale hors du commun. C'est précisément de ce caractère "extra ordinaire" et de la nature incomparable de ce présent que provient son formidable impact de séduction.

Mais comment est née cette idée originale de proposer comme cadeau le choix du nom d'une étoile? Permettez-nous de vous relater cette naissance et l'histoire des baptêmes d'étoiles :

Une nuit de 1979, au Canada, alors que le ciel était dégagé, Ivor Downie contemplait les étoiles qui scintillaient. 
Il se dit que ce serait formidable s'il pouvait faire qu'une étoile porte le nom de sa fille alors âgée de 7 ans. 

Il contacta la cellule d'astronomie de l'université la plus proche pour se renseigner et savoir à qui s'adresser et quelles étaient les démarches à accomplir pour que le nom de sa fille devienne le nom d'une étoile. 

Il apprit que malgré plusieurs dizaines de différents répertoires, annuaires et autres catalogues qui existaient pour classifier les étoiles, aucun de ses systèmes ne proposaient ni offrait la possibilité de 
nommer une étoile.

On lui conseilla de s'informer auprès de l'International Astronomical Union (I.A.U. ou U.I.A. en français : Union Internationale d'Astronomie). 

Cet organisme, fondé en 1919 pour encourager et organiser la coopération internationale entre les astronomes professionnels, statue sur de nombreuses questions en matière d'astronomie. Il prend de multiples décisions, s'occupe de la coordination internationale et abrite un Comité de Nomenclature.

Le Comité de Nomenclature de l'Union Internationale d'Astronomie nomme les objets célestes comme les astéroïdes ou les comètes. 

Mais quelle ne fût pas la déception d'Ivor Downie lorsqu'il découvrit que l'I.A.U. ne nomme pas les étoiles et a adopté comme politique de ne pas donner de nom aux étoiles. 

Ivor Downie appris qu'historiquement, environ 400 étoiles parmi les plus lumineuses dans le ciel ont été nommées par les civilisations anciennes et portent donc des noms différents suivant les différentes cultures. Mais hormis ces quelques centaines d'étoiles qui ont antérieurement reçu des noms, il existe des milliards d'étoiles, rien que dans notre Voie Lactée, qui elles ne portent aucun nom. 
Pour les astronomes professionnels, donner un nom à chacune d'elles, serait clairement une très lourde tâche et sans réel intérêt scientifique. Aussi, de nos jours, pour faire référence à une étoile spécifique, les astronomes utilisent soit son numéro d'identité pris dans l'un des multiples catalogues existants, soit ses coordonnées astronomiques.

Ivor Downie devait donc s'y résoudre : l'Union Internationale d'Astronomie ne pouvait pas satisfaire à sa demande. 

Pourtant Ivor Downie trouvait chaque jour plus magnifique cette idée de cadeau.

Il découvrit toutefois que contrairement à toutes les choses terrestres, qui elles sont régies par des lois et tombent sous le coup d'une autorité, personne ne peut s'attribuer la propriété d'une étoile ni revendiquer un quelconque droit dessus.

Les anciens dénommer les étoiles du nom de leurs dieux, de leurs héros ou des animaux qu'ils vénéraient. Rien ne s'opposait donc à ce qu'Ivor Downie fasse revivre cette tradition provenant de la nuit des temps en proposant que soit attribué un nom à chacune des étoiles du ciel. 

Mais pourquoi laisser seulement quelques personnes décider du nom des étoiles ? 

Plusieurs millions d'étoiles dans le ciel étaient identifiées. Des millions de personnes pouvaient alors choisir leur propre héros et l'immortaliser en lui dédiant une étoile à son nom. Ivor Downie, pouvait donc réaliser son rêve et en plus, le faire partager à tous.

Il entreprit donc de créer cet organisme qui n'existait pas encore, cette structure qui nommerait les étoiles.

Moins d'un an plus tard, l'International Star Registry était née, permettant ainsi à toute personne dans le monde de donner son nom à une étoile.

Le bureau de l'International Star Registry aux USA fut ouvert à Chicago par John et Phyllis Mosele qui prirent la direction de l'I.S.R. à la mort d'Ivor Downie en 1982.

L'I.S.R. est aujourd'hui présent sur l'ensemble de la planète au travers de 15 bureaux et correspondants dans le monde entier (Australie, Japon, Angleterre, France, Allemagne, Espagne, Israël,...) et a dénommé à ce jour près d'un million d'étoiles.

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